Alle origini del moderno, oltre il moderno: l’idea dell’antico

L’opera di Paolo Gabriele Barozzi mantiene tutta la sua attualità anche in virtù della capacità dell’artista di rileggere il rapporto con l’idea dell’antico e, in particolare, con la lezione di Giovan Battista Piranesi, cogliendo lo spirito del tempo e proiettandolo al di là dei confini delle categorie storiografiche.

Giovanni Battista Piranesi (Mogliano Veneto, 4 ottobre 1720 – Roma, 9 novembre 1778), famoso incisore, architetto ed archeologo veneto del XVIII secolo, è stato un importante precursore del moderno; le sue opere, caratterizzate da una carica potentemente visionaria, da un’attenzione alla memoria, alla storia, qualificate da un approccio innovativo alla rappresentazione dello spazio e del tempo, hanno fatto di questo maestro veneziano un fondamentale anticipatore del pensiero e dell'estetica moderni.

Le celebri vedute di Roma, la rappresentazione piranesiana, grandiosa e fantasmagorica, dell’architettura, in particolare di quella delle rovine antiche, hanno profondamente influenzato la sensibilità estetica del XVIII secolo e non solo, anticipando, per così dire, temi e prospettive culturali che sarebbero poi divenuti del tutto centrali nel Romanticismo e nel Moderno; penso all’idea della rovina come nostalgia, alle visioni oniriche e fantastiche, alla τέχνη (téchne), l’arte del saper fare, al metodo scientifico e al rapporto con l’archeologia.

Le visioni oniriche e fantastiche di Giovan Battista, le sue incisioni, spesso caratterizzate da prospettive ardite, giochi di luce e ombra, atmosfere irreali, hanno rimandato e rimandano ad una dimensione onirica e fantastica che si riscontra manifesta in innumerevoli opere dell’arte del Novecento.